LOUISVILLE, Ky. (WDRB) – El regreso de algunas caras conocidas fortalece al equipo de fútbol americano de Ballard High School.
Tae Marrero, Robert Wickliffe y Brendan Mullaney, que eran todos adultos mayores el otoño pasado, decidieron regresar a Ballard después de que se aprobó la legislación que lo permitiría.
El Proyecto de Ley del Senado 128, que fue firmado por el gobernador Andy Beshear en marzo, permitió a los estudiantes de secundaria usar el año escolar 2021-2022 como un año adicional para reanudar y complementar los cursos ya completados. También ha hecho posible que los estudiantes que completan su educación adicional sean elegibles para participar en la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Kentucky (KHSAA).
En mayo, JCPS aprobó casi 800 solicitudes de años adicionales de estudio, lo que permitió a Marrero, Wickliffe y Mullaney un quinto año en Louisville High School. Los tres jugadores de fútbol americano de Ballard tomarán cursos en Jefferson Community and Technical College (JCTC) para obtener créditos de cursos universitarios.
Los estudiantes tenían que decidir sobre el año adicional antes del 1 de mayo y luego esperar noticias de los distritos escolares locales antes del 1 de junio. Mullaney esperó hasta el último día para decidir el año extra, pero finalmente eligió la oportunidad de obtener créditos universitarios mientras jugaba al fútbol, lo que podría conducir a prospectos al nivel del fútbol universitario.
Tanto Marrero como Wickliffe participaron en el equipo de fútbol de Georgetown College antes de regresar a Ballard.
Después de que un equipo de 30 estudiantes de último año jugó el año pasado en solo cuatro juegos debido a las cancelaciones de COVID-19, Ballard necesitaba algo de experiencia en su lista. En la quinta temporada de Adrian Morton como entrenador en jefe del equipo, la lista de Ballard trajo algo de esa experiencia con los tres senior por segunda vez.
“Añaden un elemento a nuestro equipo con liderazgo veterano”, dijo Morton. “El año pasado se interrumpió su último año. Lo tratamos como un estudiante de último año con camisa roja.
En cuanto a regresar un año más, Morton ha dejado esa decisión a los estudiantes-atletas y sus familias.
En 2020, Marrero fue el receptor principal del equipo, mientras que Mullaney, un apoyador, hizo 38 tacleadas, incluidas siete para perder. Wickliffe agregó 14 tacleadas como miembro de la escuela secundaria para los Bruins.
Los tres seniors llevan trabajando a nivel universitario desde 2018, en su segundo año.
«Los tres hemos estado aquí durante mucho tiempo», dijo Mullaney. “Creo que la gente nos admira, estamos al mismo nivel que los demás. Pero creo que es bueno tener chicos mayores.
Morton dijo que el trío ayudó a construir la cultura del programa.
“Simplemente hicieron un trabajo fenomenal”, dijo Morton. «Ellos conocen los estándares y las expectativas».
Con restricciones y limitaciones el verano pasado que impidieron que los equipos trabajaran normalmente durante la temporada baja, un regreso al entrenamiento regular ha beneficiado a Ballard, aunque las precauciones de COVID-19 todavía están vigentes.
“Una cosa que no consiguieron el año pasado fue todo un verano”, dijo Morton. “Hemos tenido un verano completo este año trabajando en nuestras instalaciones y trabajando con nuestro equipo. Esto es algo que extrañamos con nuestra gran clase de último año el año pasado.
Si bien los jugadores han acordado sentirse más rápidos y fuertes desde el año pasado, un beneficio adicional de la temporada extra es la comprensión del fútbol.
“Mi conocimiento del juego ha mejorado. Veo mejor las cosas ”, dijo Marrero. «Mejoré estudiando el juego».
El regreso a Ballard también les dio a las personas mayores la oportunidad de jugar en un terreno nuevo y un estadio reconstruido frente a una multitud local. Ballard jugó todos los juegos de visitante en 2019 después de que el estadio Pat Crawford se considerara inseguro y se necesitaba una renovación.
Estadio Pat Crawford en Ballard High School.
«Es realmente una bendición tener este nuevo estadio», dijo Mullaney. “No hemos tenido las mejores instalaciones en el pasado, pero es realmente grandioso ver que la gente invierte en nuestro programa.
Ballard jugará su primer partido en casa el 3 de septiembre contra South Oldham High School.
«Eso es lo que extraño, así que esa es otra razón por la que regresé», dijo Marrero. “Disfrute de esta experiencia del viernes por la noche como lo hicimos antes. «
Los Bruins abren la temporada contra Hopkinsville el viernes con tres seniors regresando por segundo año senior.
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