LOUISVILLE, Ky. (WDRB) – En el gran esquema de las cosas, un entrenador de baloncesto y un entrenador de fútbol intercambiando críticas públicas llamarían la atención en cualquier lugar que fuera un problema para cualquier director atlético. En Kentucky, es algo completamente diferente.
Es por eso que el director de atletismo del Reino Unido, Mitch Barnhart, estuvo ausente un sábado por la tarde para hablar con los medios después del primer scrum de la temporada del equipo de fútbol.
Me preguntaba exactamente qué método usaría Barnhart para extinguir este fuego. La manguera contra incendios versátil que rocía a todos. El enfoque del padre regaño que culpa a todos los entrenadores por igual y los insta a hacerlo mejor.
Resulta que Barnhart eligió contrarrestar ese fuego. Encendió su propio pequeño fuego, con la esperanza de privar a la llama principal de su combustible. Veremos si funciona.
«Estoy muy caliente en este momento», dijo Barnhart en un momento, durante una notable sesión de preguntas y respuestas de 28 minutos que fue en parte una conferencia, en parte una defensa de su manejo del departamento durante las últimas dos décadas.
En el corazón de su mensaje estaba este: Kentucky ha sido bendecido con grandes recursos y ha invertido mucho en el atletismo, especialmente en el fútbol americano y el baloncesto durante los últimos 20 años, y le preocupan los comentarios recientes de John Calipari de que el baloncesto masculino es el deporte principal. deporte y merece más recursos para una nueva instalación de práctica para enviar un mensaje de derecho.
Y es un mensaje que se apresuró a contrarrestar.
«Creo que a veces puedes tener un poco de éxito y tienes un poco de razón», dijo Barnhart. “Nos aseguraremos de que no tengamos derecho a ello. Escribí esto como una de mis notas finales. No seremos un ministerio empoderado. Estaremos agradecidos por lo que tenemos. Y cuando tenemos la plataforma para estar agradecidos, es asombroso lo que sucede. Encuentras un poco de alegría donde estás en lugar de tratar de detectar las cosas que están mal. No seremos ese grupo. Lo enseñaré de esa manera desde mi lado. Puedes unirte a mí en el viaje y nos divertiremos y haremos que suceda, o no.
Calipari hizo rodar la pelota con comentarios a Kyle Tucker de The Athletic acerca de que Kentucky es una «escuela de baloncesto». Dijo que el programa es la pieza central del atletismo de Kentucky y debería establecer el estándar nacional para las instalaciones. En particular, Calipari presionó para mejorar las instalaciones de práctica del programa.
Stoops respondió a la línea de la «escuela de baloncesto» con su propia defensa, señalando en un Tweet que el Reino Unido participa en la SEC (tradicionalmente conocida como la conferencia de fútbol).
Algunas personas con información privilegiada del programa dijeron que Stoops y los miembros de su equipo estaban molestos porque los comentarios de Calipari podrían usarse contra Kentucky en el reclutamiento.
Por su parte, Barnhart dijo que la universidad ha hecho todo lo posible para brindar el tiempo y los recursos necesarios para que ambos entrenadores tengan éxito. Barnhart apoyó a Stoops cuando tuvo problemas al principio de su mandato. Y apoyó a Calipari durante temporadas difíciles.
Dijo que no podía especular si la ruptura llevaría a cualquiera de los entrenadores a considerar dejar Kentucky en algún momento.
«Tengo dos entrenadores que han estado conmigo, uno durante 13 años y otro durante 10 años», dijo Barnhart. «No puedo hablar de eso. Es su llamada. Pero te diré, estaré allí con ellos. caminaré con ellos. Los dos. Caminé con todos ellos. Los contraté a los dos. Les di la oportunidad de entrenar aquí, a sus familias de venir aquí a ganar campeonatos aquí, a ver juegos de bolos aquí. Caminé con ellos en las buenas y en las malas. Y ambos lo saben. No tienen que temer a la administración. La administración estuvo allí todo el tiempo. Y tenemos un presidente que ha estado aquí todo el tiempo. Y no cambia. Y han tenido todas las oportunidades de hacer exactamente lo que quieren hacer para tener éxito. No cambia. Mientras yo sea presidente, tendremos este apoyo. Si eso no es suficiente, ya sabes, los entrenadores cambian mucho en el mundo actual.
Barnhart no soltó el micrófono tras esta declaración. Estaba en un soporte. Pero golpea con el mismo impacto.
La amargura resultante entre los fanáticos británicos por los comentarios de los entrenadores ahora puede tener un nuevo objetivo después del discurso de Barnhart, pero a él no parece importarle. Les recordó a los reporteros que cuando las cosas fueron difíciles al principio, cuando siguió presionando por mejoras en el Rupp Arena, cuando el correo electrónico era una tortura todos los días, fue a la casa del presidente británico Lee Todd y se ofreció a renunciar. Dijo que Todd se rió de él y le dijo que lo único que podía hacer era volver al trabajo.
El actual presidente del Reino Unido, Eli Capilouto, le ha dicho a Barnhart que deje de hablar públicamente sobre el Rupp Arena y haga su trabajo. Barnhart lo hizo.
“Tenía una visión estratégica para la universidad que era más grande de lo que yo sabía”, dijo Barnhart.
Y ha dicho en repetidas ocasiones que las mejoras a las instalaciones de práctica de baloncesto masculino, que ha estado feliz de hacer en el pasado y estará feliz de considerar, solo ocurrirán como parte del proceso universitario normal como parte de un plan estratégico más amplio.
Barnhart señaló que prefería no tener que hablar de esas cosas.
«Mantendré los detalles del negocio familiar y las conversaciones privadas dentro de la familia y el departamento», dijo. “Los comentarios en una entrevista crearon, en mi opinión, una situación improductiva y desafortunada. Les puedo asegurar que hablé con ambos entrenadores.
Antes de la conferencia de prensa de Barnhart, el técnico de fútbol británico Mark Stoops dijo que aún no había hablado con Calipari sobre la ruptura, pero que no se retractó de sus comentarios.
“No me importa lo que digan los demás sobre su programa. No es de mi incumbencia, no es de mi manera”, dijo Stoops. “Me mantengo en mi carril. Pero cuando empieces a hablar de los míos y de la gente contra la que estoy jugando, voy a defender a mis jugadores… No te menosprecies y distraigas de lo que hemos hecho para llegar a este punto.
“No me importa en absoluto nadie fuera de nuestro edificio y sus sentimientos. Una vez más, lo digo sin faltar al respeto en absoluto. Trabajo duro, trabajamos duro para enorgullecer a nuestros fanáticos. Y les puedo prometer que en este edificio (entrenamiento de fútbol) hay trabajo 24/7. Y tenemos que seguir, seguir empujando. No es un negocio de relaciones públicas allí. Es un lugar de trabajo. »
Después de los comentarios de Barnhart, Calipari respondió a través de Twitter: «Me informaron sobre los comentarios de Mark Stoops en su conferencia de prensa. Me comuniqué con Mark el jueves y lo intentaré nuevamente. Comparar nuestro departamento de atletismo con otros fue mi culpa. Apoyé a Mark y al equipo de fútbol en las buenas y en las malas. Continuaré apoyándolos y animándolos. Ahora haré lo que he hecho durante 30 años: entrenar a mi equipo y despejar el desorden”.
En una época en la que todo el mundo parece adicto al desorden, esto puede ser difícil. Barnhart espera haber creado suficientes efectos contraproducentes para contener las cosas.
De cualquier manera, fue una conferencia de prensa como pocas en la historia del Reino Unido y entregó el tipo de mensaje que rara vez escuchas de un director deportivo de Power 5.
Barnhart también dirigió parte de su fuego a otras escuelas de la SEC, que dijo que tuitearon comentarios que lo enojaron por la situación. Señaló que nunca twittearía sobre otro miembro de la conferencia y señaló que el Reino Unido tiene 11 entrenadores que han estado en la escuela durante más de 10 años, incluidos entrenadores de fútbol y baloncesto que se han estado combinando durante 23 años.
Señaló más de una vez que Kentucky terminó la temporada pasada en el noveno lugar en la Copa del Director, por desempeño general del departamento atlético en todos los deportes, e hizo varias menciones del éxito reciente de Kentucky en atletismo.
«Tenemos que hacer algo bien en Kentucky», dijo Barnhart.
«A veces tropezamos», dijo. “Pero estuvimos bastante bien. Estamos muy orgullosos de nuestro programa. Y estoy muy orgulloso de nuestros entrenadores y nuestros niños. Como cualquier padre, a veces mis hijos cometen errores.
Derechos de autor 2022 WDRB Media. Reservados todos los derechos.