LOUISVILLE, Ky. (WDRB) – En su sexta temporada en la WKU, el entrenador Rick Stansbury ha construido una envidiable colección de profundidad, especialmente en la era del portal de transferencias cuando los jugadores están menos dispuestos a compartir el tiempo de juego.
Stansbury no solo tiene su variedad habitual de recién llegados talentosos, sino también un puñado de jugadores que han regresado después de irse, o al menos están considerando mudarse.
Y luego está Dayvion McKnight, el armador junior 6-1 que es el metrónomo de ataque de WKU y el pegamento que lo une dentro y fuera del campo. Su estabilidad es la base de un programa elegido para terminar segundo en la Conferencia USA esta temporada, con un roster peligroso que debería tener aspiraciones al Torneo NCAA.
El antiguo Sr. Baloncesto de Kentucky de Martha Layne Collins High School en Shelbyville, Ky., es el tercer Sr. Baloncesto producido por el condado de Shelby, uniéndose a Mike Casey y Charles Hurt. Era un anotador dominante en la escuela secundaria que llegaba al aro a voluntad. Ahora, luego de dos años a nivel universitario, también está desarrollando habilidades desde el perímetro.
Pero más que eso, trae tranquilidad a Stansbury, quien lo llama «una raza rara».
«No encuentras jugadores desinteresados, todo lo que le importa es ganar», dijo Stansbury. «Va a jugar de la misma manera ya sea que anote 2 puntos o 25 puntos. Hace un montón de pequeñas cosas, ya sabes, con un promedio de 6 o 6,5 rebotes por partido. Quiero decir, los bases no hacen eso. Seis asistencias por partido, son 2 categorías que muchos jugadores no quieren. Al mismo tiempo, tiene la habilidad de sacarte 20 cualquier noche, pero su juego no se trata solo de anotar porque hace muchas otras cosas para ayudarte a ganar. Creo que todas las noches es uno de, si no el, tipo más duro en esta cancha defensivamente. Entonces, cuando tienes un creador de juego que está hecho así, y el creador de juego es siempre la cabeza de la serpiente, como entrenador, te da una buena sensación ir allí casi todas las noches.
Dayvion McKnight de WKU se prepara para patear el balón durante un juego en el Rupp Arena en 2021.
McKnight promedió 16,2 puntos, 4 rebotes, 5,5 asistencias y casi 2 robos por partido la temporada pasada y entra este año como selección de pretemporada de All-Conference USA.
Y se toma muy en serio su papel de facilitador, tanto en la cancha como en el vestuario.
«Es mucha responsabilidad», dijo. «Siento que el entrenador es el entrenador, pero yo soy el entrenador en el campo. Así que tengo que ser capaz de involucrar a mi equipo tanto como sea posible y mantenernos en el mismo campo de juego. Estoy muy contento con esto». equipo.
Es una buena sensación trabajar con muchos jugadores que tienen talento y buenas actitudes. Stansbury siente que ellos construyeron esto. Desde cabezas de cartel como Jamarion Sharp de 7 pies y 5 pulgadas, que seguramente podría haberse transferido a otro lado pero decidió que podía lograr lo que quería en WKU, hasta Jordan Rawls, quien efectivamente se transfirió fuera de WKU y luego es un ingreso, algo de lo que rara vez escuchas en estos tiempos de portal de transferencia. .
Emmanuel Akot, un transferido de Boise State que comenzó su carrera universitaria en Arizona, aporta una presencia atlética pero también una gran experiencia. Stansbury dice que se comunica mejor en el campo que cualquier jugador del equipo.
«Tenemos veteranos y tenemos muchachos experimentados, gente de carácter», dijo McKnight. «Recién llegamos y la química ha sido buena. Es divertido todos los días en el entrenamiento. Siento que puedo pelear con algunos de los mejores jugadores del país, y es divertido todos los días. Estamos bien colocados. »
El mayor problema que podría tener McKnight es conseguir suficientes boletos para la avalancha de amigos y familiares del condado de Shelby que vienen a KFC Yum! Center cuando WKU visite Louisville el 14 de diciembre.
«Ya lo saben», dijo McKnight, después de haberles dicho previamente que no podía conseguir boletos para todos.
Es un juego que WKU habrá programado, sin duda. La racha con Louisville es importante para WKU, pero también ha sido buena para Louisville, y Stansbury espera que continúe con el actual entrenador de Louisville, Kenny Payne.
«Es bueno para todos», dijo Stansbury. “Ambos equipos y el estado. Tenemos muchos alumnos aquí y en Louisville. Y todos ustedes tienen un gran entrenador. Conozco a Kenny Payne desde hace mucho tiempo. Sé que todo el mundo quiere el éxito inmediato. Este es el mundo en el que vivimos. Todo el mundo sólo tiene que ser paciente. Sé que el primer juego de exhibición no salió como querías. Pero dale tiempo a Kenny Payne. Lo hará. Es una gran persona, uno de los mejores cazatalentos en el baloncesto universitario, y ha estado en grandes programas. Debe tener tiempo para formar su grupo. Tiene algunos buenos jugadores en este momento. Lo resolverá a medida que avanza y hará los ajustes y hará que su equipo sea muy competitivo antes de que termine.
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