Knoxville, Tennesse. (WDRB) – El fútbol, en la universidad y en la NFL en estos días, tiene que ver con el octanaje. Tennessee lo tiene, tal vez más que nadie. Kentucky, el sábado por la noche frente a más de 100.000 fanáticos que vitoreaban en el Neyland Stadium, no lo hizo.
Fue un juego nacional en horario estelar de los mariscales de campo de marquesina Hendon Hooker de Tennessee y Will Levis de Kentucky. Hooker se está posicionando para ganar el Trofeo Heisman. Levis fue promocionado como posiblemente el primer mariscal de campo seleccionado en el Draft de la NFL de 2023.
El sábado, Hooker fue el mejor jugador, el entrenador de Tennessee, Josh Heupel, el entrenador más creativo y los Voluntarios, clasificados en el puesto número 3, fueron un gran contendiente nacional, superando a los Wildcats 44-6.
Uno de los muchos aspectos dolorosos del bombardeo del sábado para Kentucky es que Tennessee está teniendo el tipo de temporada que Kentucky esperaba.
Muchos en la pretemporada tenían a los Wildcats clasificados como ganadores de 10 juegos, y los entrenadores de la SEC los eligieron como subcampeones contra Georgia en la División Este de la SEC.
Pero más rápido de lo que Tennessee puede ejecutar tres jugadas, los Vols han arrasado con la posición arraigada de Kentucky y renovado el orden jerárquico de la SEC Este, quizás en el futuro previsible.
Cuando rueda Tennessee, parece baloncesto de Kentucky cuando rueda. Tienen poder de estrella, dinero antiguo y credibilidad nacional instantánea. Game Day ha estado en Knoxville dos veces esta temporada. Los Vols tienen la mejor ofensiva del país y han marcado más de 30 goles en cada uno de sus últimos 11 partidos. Y tienen esta multitud de Neyland, que es eléctrica.
Están 8-0 por primera vez desde su temporada de liga de 1998.
¿Y Kentucky? Puede enumerar a los Wildcats en 8-4: respetable en el contexto histórico del programa, pero peatonal por expectativas y con esperanzas alimentadas por un mariscal de campo y un corredor de nivel nacional. Y eso con la condición de que puedan vencer a un equipo de Louisville que está mejorando al final del año.
Es el tipo de pérdida que debería generar preguntas sobre cuál será la identidad de Kentucky. La fórmula del éxito de Mark Stoops ha sido excelente para Kentucky. Pero llegó un momento en que, aunque tenías que tener una gran defensa y un juego terrestre, también tenías que ser capaz de continuar en un tiroteo.
Kentucky ingresó al juego segundo en la SEC detrás de Georgia en defensa total, permitiendo 295 yardas por juego. Tennessee tuvo eso en el medio tiempo.
Hooker durante 3 cuartos completó 17 de 22 pases para 193 yardas y 2 touchdowns. Lévis completó 14 de 25 para 90 yardas y 3 intercepciones.
Chris Rodríguez solo tuvo 64 yardas terrestres hasta el momento contra la octava mejor defensa terrestre de la nación. Los Wildcats eran predecibles, y una vez que Tennessee tomó una ventaja temprana, carecían del equipo para ponerse al día.
Estaban claramente incómodos con la forma en que se estaba jugando el juego. Y Tennessee estaba jugando con abandono.
La esperanza para el fútbol de Kentucky esta temporada ya no fue la misma, aunque últimamente ha sido mejor que hace poco tiempo.
No fue hace tanto tiempo, hace cuatro semanas, de hecho, que el Reino Unido ocupaba el puesto número 7 en el país y la fecha del sábado estaba programada como una reunión para decidir el principal retador de Georgia en la SEC Este.
Pero ese asunto se resolvió antes del sábado, y después de una dura paliza en Knoxville, el Reino Unido debe reevaluar una vez más su lugar en una SEC que parece estar calentándose y prepararse para una ofensiva cada vez mayor.
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