Damian Lillard ganó a pesar de que los Trail Blazers perdieron el Juego 5 ante los Nuggets

Los Portland Trail Blazers siguieron a los Denver Nuggets por 22 puntos a mitad del segundo cuarto en el crucial quinto juego de su serie de playoffs empatados en la primera ronda el martes por la noche. Portland terminaría este trimestre con una lágrima para reducir el déficit a tres puntos antes del medio tiempo, preparando el escenario para el juego más emocionante de los playoffs de la NBA de 2021 hasta la fecha.

Los Nuggets se irían con una victoria de 147-140 en doble tiempo extra para tomar una ventaja decisiva de 3-2 en las siete primeras series. Fue una actuación valiente de Denver impulsada por su MVP pendiente Nikola Jokic, quien escribió una actuación histórica salpicada de varios momentos de grandeza para ayudar a su equipo a lograr la victoria.

Los equipos que ganan el Juego 5 de una serie empatada en los Playoffs de la NBA ganan la serie aproximadamente el 82 por ciento de las veces. Fue una victoria absolutamente crítica para Denver en todos los sentidos de la palabra, pero de alguna manera el equipo ganador pareció una ocurrencia tardía cuando sonó la bocina final. Así de trascendente fue Damian Lillard para los Trail Blazers en la derrota.

Lillard terminó con 55 puntos, 10 asistencias y seis rebotes en 17 de 24 tiros de campo y 12 de 17 triples. Estos son números que tienen nunca igualado en la historia del baloncesto de la NBA, en la temporada regular o en los playoffs, y apenas comienzan a hablar de lo sensacional que estuvo Lillard esa noche.

Con el juego atascado en NBA TV y terminando después de la medianoche EST, es probable que una gran parte de los fanáticos de la NBA se hayan perdido la actuación de Lillard. Solo debes saber que aquellos que lo presencian nunca lo olvidarán.

Lillard ha certificado su propia mitología al proporcionar dos momentos clásicos de Dame Time ™ en el embrague para darles a los Blazers la oportunidad de ganar. Primero, Lillard empató el juego al final del tiempo reglamentario poniendo al delantero de Denver Michael Porter Jr. sobre sus talones y lanzando un tres que salpicó con menos de tres segundos en el reloj.

Mientras Denver tomaba el control en el tiempo extra, una vez más le correspondía a Lillard salvar a los Blazers. Conectó un triple cuando faltaba un minuto para reducir el déficit de Portland a cinco puntos, luego conectó otros tres cuando quedaban 23 segundos para convertirlo en un juego de dos puntos.

El tiro libre fallido de Monte Morris les dio a los Blazers otra oportunidad de forzar un marco extra, y nuevamente fue Lillard quien aprovechó la oportunidad. Las pepitas debería Intenté equivocarse en esta situación nuevamente, pero nos alegra que no lo hicieran, ya que le proporcionó a Lillard una plataforma para asestar otro golpe heroico para atar las cosas:

Los Blazers finalmente se quedaron sin gasolina en el segundo tiempo extra. Con el marcador empatado a 90 segundos del final, Jokic conectado a un apoyo increíble para un tiro de tres puntos de Porter Jr. que le dio a Denver la ventaja definitiva. En lugar de asegurar un posible tercer momento en Hollywood para Lillard, su compañero de equipo CJ McCollum se desbordó y el regreso de Blazer no tuvo éxito.

Damian Lillard recibió poca ayuda de sus compañeros en la derrota ante los Nuggets

Lillard no pudo haber jugado mejor, incluso terminó la noche con solo una pérdida. Lamentablemente, sus compañeros no supieron presentarse a su lado.

Como Dame disparó 7 de 9 desde el piso al final del tiempo reglamentario y en los dos períodos de tiempo extra, el resto de los Blazers se combinaron para disparar 1 de 14.

Con la excepción de Robert Covington, quien jugó un juego sólido en ambos sentidos, los otros titulares de los Blazers simplemente no apoyaron lo suficiente a Lillard. McCollum disparó 7 de 22 tiros de campo para terminar con 18 puntos, y tuvo el costoso cambio al final del juego. Jusuf Nurkic cometió una falta a cuatro minutos del final del tiempo reglamentario (los fanáticos de los Blazers no estaban contentos con la llamada de tackle para su quinta falta) y terminó la noche con 13 puntos y seis de 5 tiros perdidos en 12. Norman Powell y Carmelo Anthony terminaron cada uno. con más intentos de gol de campo que puntos.

La tabla de tiros de los no Lillard Blazers al final del juego fue pésima:

Reacción de Damian Lillard: Kevin Durant y Stephen Curry reaccionan a la actuación de Lillard en los playoffs

Las estrellas de la NBA expresaron su agradecimiento por Lillard en Twitter cuando se enfrentó a los Nuggets. Este es un testimonio del nivel de respeto que Lillard tiene por sus compañeros en la liga, a pesar de que aún no ha ganado al más alto nivel. La autenticidad de Lillard combinada con su lealtad a Portland y su habilidad para hacer cosas que incluso los mejores jugadores del mundo se maravillan es una gran razón por la que a menudo se siente que Dame es la estrella favorita de tu estrella.

La mitología de ‘Dame Time’ sigue creciendo

Lillard forjó su reputación hace mucho tiempo como posiblemente el mejor jugador de embrague de su generación. Tocó un timbre de tres puntos en el Juego 7 de su primera serie de playoffs para aturdir a los Houston Rockets en 2014. Lo hizo de nuevo en los playoffs de 2019, con un tiro de tres puntos increíblemente profundo. en el brazo extendido de Paul George para una victoria en la serie sobre el Oklahoma City Thunder.

Lillard hizo muchos otros grandes éxitos en esos dos momentos en su camino a convertirse en uno de los 10 mejores jugadores de la liga en los últimos cinco años. Sería fácil para un cínico ver a Dame Time como una astuta creación de marketing en lugar de una habilidad innata dentro de Lillard para golpear constantemente golpes asombrosos en los mejores momentos, pero luego parece estar a la altura del desafío de lo nuevo.

En la cúspide de su 31 cumpleaños, este juego podría haber sido el mejor de Lillard hasta ahora. Hizo que sus oponentes agradecieran a un poder superior cuando finalmente falló.

Nunca se esperaba que los Blazers ganaran el campeonato desde que seleccionaron a Lillard. Son un poco desvalidos en la primera ronda de este año. Si bien aún no hemos visto a Lillard en el escenario más grande del juego, actuaciones como esta nos recuerdan que es el tipo de jugador que podría tal vez llevar a un equipo a las alturas del campeonato si tuviera las piezas adecuadas a su alrededor. Podría convertirse en el jugador raro cuya reputación trasciende la cultura del ring al final de su carrera.

Para Lillard, estar a la altura de su reputación en el momento más importante de la temporada de los Blazers es una vez más algo muy especial. Los Blazers deben ganar los próximos dos juegos para mantener viva su temporada, pero el legado del mejor jugador en la historia de la franquicia ya está asegurado.