PERILLAS FLOYDS, Ind. (WDRB) – Un equipo de pioneros, que se retiró del juego de softbol hace mucho tiempo, ahora tiene un lugar duradero en el campo.
Los Hoosiers de BPW fueron un equipo de softbol de lanzamiento lento femenino que jugó de 1957 a 1969. Fueron organizados por Letty Walter, quien presentó el juego a las niñas por primera vez en la década de 1950 mientras trabajaba para el Departamento de Parques de New Albany.
«Tuve una vida perfecta», dijo Walter. «Estaba enseñando en la escuela en el invierno y jugando en los patios de recreo en el verano».
En 1957, con el apoyo del Departamento de Parques y el patrocinio de mujeres profesionales y de negocios de New Albany, se formó el equipo como BPW Hoosiers.
Letty Walter entrena a las BPW Hoosiers en softbol de lanzamiento lento. (Cortesía de la biblioteca del condado de Floyd)
Los deportes organizados para niñas y mujeres jóvenes eran raros en este momento, es decir, antes de la introducción del Título IX.
El equipo ahora tiene un lugar dedicado a ellos, el BPW Hoosiers Field of Memories. Oportunamente, está ubicado en el parque que lleva el nombre de su organizadora, Letty Walter Park en Floyds Knobs.
Becky King jugó para el equipo en la década de 1960. Ella dice que su experiencia le dio fuerza en la vida.
«Hace una gran diferencia en cómo te sientes, tu vulnerabilidad y tu propia autoestima», dijo King.
Han jugado en torneos en todo el país, desde Richmond, Virginia, hasta Omaha, Nebraska.
«Jugaron duro, trabajaron duro y fueron buenos», dijo Walter.
Sesenta años después, los jugadores no recuerdan cada partido, pero aprecian el vínculo dentro y fuera del campo.
«Seguimos siendo amigos de toda la vida y todo comenzó con el equipo de pelota», dijo King.
En un momento en que muchos deportes estaban segregados, el equipo pionero se incorporó a principios de la década de 1960.
Durante un viaje a Cincinnati, a la única jugadora negra del equipo, Mary Alexander, se le negó el servicio en un hotel. A cambio, Letty amenazó con cancelar las sedes, lo que llevó a otros equipos a hacer lo mismo. El gerente del hotel cedió.
Una exhibición sobre Alexander y el incidente se conmemora en una placa en los terrenos.
«Soy el hijo de Mary Alexander y estoy orgulloso de decir que soy su hijo», dijo Chuck Alexander. «Sé que podemos traer a mis hijos, ahora a mis nietos, y luego ‘Oye, recuerda esa historia que solía contarte sobre tu abuela, no era solo un mito'».
«Hemos pasado por divorcios, nacimientos y muertes, y hemos perdido muchas hijas, así que quería que contaran su historia antes de irnos», dijo Walter.
Su historia es un legado que durará décadas.
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