Estoy absolutamente enamorado de esta temporada de la NFL hasta ahora. En dos semanas, hemos visto 10 juegos decididos por una ubicación o menos, con 18 equipos que actualmente registran un récord de 1-1. Es la mayor demostración de paridad que la NFL ha visto en años y, honestamente, parece que la liga está abierta en este momento.
Todas las semanas, todos tenemos algunas cosas en el calendario que damos vueltas y para las que nos preparamos, así que esto es lo que estoy viendo en la semana 3.
# 1: ¿Carolina puede seguir haciendo el trabajo?
Gran parte del éxito en la NFL no se trata de ganar juegos sorprendentes y, a menudo, de asegurarse de que pueda hacer el trabajo cuando se supone que debe hacerlo. Los Carolina Panthers, ampliamente considerados como uno de los peores equipos de la liga al comenzar la temporada, hasta ahora han vencido a los Jets (un juego que se suponía que debían ganar) y luego superaron a los Saints (un partido que no lo hicieron). Ahora en Jueves por la noche de fútbol los Panthers se enfrentan a los Texans, otro juego que deberían ganar, y hacerlo en una semana corta impulsaría a Caroline más en la discusión esta temporada.
Sam Darnold jugó un fútbol sólido, pero es la defensa de Carolina la que cautiva a la gente. Con una unidad que juega mucho más allá de su nivel de habilidad, el equipo sobresale en apresurar al pasador, detener la carrera y detener pelotas en el aire. Tal como están las cosas, los Panthers lideran la liga en todas las principales áreas estadísticas defensivas, incluido el total de capturas, el índice de pasador permitido y las yardas por tierra más bajas de la liga.
Esta presión le da a la ofensiva la libertad de tomar una ventaja temprana y luego sentarse a horcajadas sobre Christian McCaffery mientras los oponentes se ven obligados a lanzar para regresar al juego. Será interesante ver si este dominio defensivo puede continuar.
# 2: ¿puede Zach Wilson borrar algo del miedo?
Los fanáticos de los Jets hicieron bien en apretar los dientes y estar nerviosos durante las cuatro intercepciones de Wilson contra los Patriots en la Semana Dos. Semana 3.
Denver se jacta de la defensiva número cinco de la NFL y dominó al pick número uno Trevor Lawrence contra los Jaguars. Esto hace que el juego sea un barómetro sólido para ver cómo progresa Wilson.
No espero ver un juego impecable de 300 yardas por parte del novato, pero quiero verlo tomar más de lo que la defensiva le da, y la fuerza arroja mucho menos. Si puede comenzar a hacer ese progreso, veremos un desarrollo real.
# 3: ¿Pueden los Rams consolidarse como contendientes de la NFC?
Sin duda, fue un 2020 decepcionante para Los Angeles Rams, pero hasta ahora la decisión de cambiar a Matthew Stafford está pagando enormes dividendos para el equipo. El pase profundo de Stafford combina bien con la feroz defensa de los Rams y convierte al equipo en una potencia potencial.
Dicho esto, persisten grandes interrogantes. Los Ángeles realmente careció de un juego de declaración después de las victorias sobre los Bears y Colts, que no se quedan atrás, pero en la Semana 3 los Buccaneers representan una seria amenaza.
Esto realmente podría ser una vista previa del Campeonato de la NFC, y la forma en que los Rams se enfrenten a un oponente de alto nivel contribuirá en gran medida a decidir eso.
# 4: ¿puede Aaron Rodgers continuar cambiando el rumbo?
La diferencia entre Rodgers en la Semana 1 y la Semana 2 ha sido uno de los mayores cambios en la liga esta temporada. Contra los Saints, parecía que quería estar en otro lugar que no fuera un campo de la NFL, y después de una semana de críticas, Rodgers cambió por completo la historia y dominó a los Lions.
La semana 3 marca una gran prueba contra los 49ers 2-0, que están de camino a casa. Realmente se siente como una prueba igual para ambos equipos, uno que demuestra que todavía son tan buenos como el año pasado, el otro intenta demostrar que pueden estar en la conversación como equipo.
Rodgers es el que hace la diferencia en esta ecuación, y su capacidad para brillar estará bajo el microscopio.