Este nunca iba a ser un Draft normal de la NFL, pero no creo que nadie estuviera preparado para lo que sucedió el jueves por la noche. La falta de consenso entre los mejores jugadores, junto con los problemas de tope salarial con los receptores abiertos, convirtió la noche en un intercambio de todos contra todos con equipos bailando para recoger jugadores, derribar o incluso deshacerse de los veteranos.
Cuando se asentó el polvo, tuvimos ganadores muy claros en la primera ronda del draft, atrapando talentos increíbles en su lugar de draft, o bailando para maximizar el valor y aún así conseguir grandes jugadores. Luego tuviste… bueno, los Packers y los Vikings.
Ganador: Jets de Nueva York
Fui increíblemente crítico con la decisión de los Jets de tomar a Zach Wilson hace un año, pero este año el equipo arrasó absolutamente en la primera ronda. New York entró con necesidades de talento de alto nivel en varias posiciones y se fue con tres jugadores que podrían haber llegado al Top 10 en el draft, y todos en posiciones necesitadas.
Todo comienza con Sauce Gardner, quien creo que es el mejor esquinero de esta clase. Básicamente era el mejor candidato para los Jets, y creo que será muy divertido verlo en la AFC Este. Sauce no tiene miedo de atacar la pelota en el aire o usar su gran estructura para perseguir a los corredores. Con ese fin, será una pesadilla para los receptores abiertos rivales y un jugador eficaz para mitigar las piernas de Josh Allen.
Seguir a Garrett Wilson parecía una opción obvia. Wilson había estado ligado a Nueva York durante mucho tiempo, y es el receptor perfecto que hace todo lo que el equipo (y más importante, Zach Wilson) necesita. En virtud de sus manos, el control del cuerpo y la voluntad de luchar por el balón en el aire, Garrett Wilson hará que Zach luzca mejor y atrape muchos pases.
Luego vino mi movimiento favorito de la noche, tener la agresividad de subir en la parte trasera de la primera vuelta para tomar un resbaladizo Jermaine Johnson II. No sé por qué el Jugador Defensivo del Año de la ACC cayó así, pero fue invaluable. Nueva York también necesitaba ayuda para acelerar los pases y estaba empatado con Kayvon Thibodeaux en el cuarto lugar. En cambio, pudieron levantar a Johnson con el 26 y no necesitaron dejar caer el mundo para saltar.
Con todo, fue una noche increíble para los Jets, y fue su mejor draft en años.
Perdedor: Empacadores de Green Bay
No se trata de no conseguir un receptor abierto. Bueno, parte de eso se trata de no tener un receptor abierto, pero es más que siento que este equipo estaba durmiendo detrás del volante.
Green Bay tenía capital de draft con el que podrían haberse movido y mucho talento sólido en el tablero. Terminaron con dos titulares defensivos marginales, ninguno de los cuales será un jugador de impacto.
Por supuesto, los Packers no tenían control sobre la carrera del receptor abierto, o los equipos que buscaban talento posicional, lo entiendo, pero los Cardinals lograron obtener a Marquise Brown para la selección No. 23. Los Eagles atraparon a AJ Brown para el 18. Con los receptores veteranos moviéndose, es una locura que los Packers no hayan estado en ninguna de esas discusiones.
Se puede argumentar que todo esto es parte de un plan de cinco años, pero este equipo también necesita un plan de un año, especialmente cuando extendiste a Aaron Rodgers por el dinero que ganó.
Perdedor: Vikingos de Minnesota
¿Qué fue eso?
Cuando llegó la noticia de que los vikingos habían caído, lo entendí. Acababan de tomar a dos receptores, los mejores esquineros no estaban en el tablero, y obviamente Minnesota no estaba tan enamorado de Kyle Hamilton como pensé que deberían haberlo estado. El frenesí por conseguir a Jameson Williams iba a ser real, así que pensé que tenían algo bueno a cambio.
En cambio, los Vikings DIERON a los Lions la 12ª selección general en uno de los peores y más desequilibrados intercambios de primera ronda que he visto. Los vikingos cambiaron el n.° 12 y el n.° 46 por el n.° 32, 34 y 66.
Por lo general, esperaría que un equipo «gane» un intercambio de selección de 17-20% por un acuerdo de valor en la primera ronda. Es el costo de hacer negocios. ¡LOS VIKINGOS HAN PERDIDO ESTE COMERCIO EN UN 13 POR CIENTO! ¡EL TAMBIÉN LO PERDIÓ ANTE UN EQUIPO DE SU PROPIA DIVISIÓN!
Estoy asombrado por la seriedad de este trato, y ningún pick con el No. 34 puede rectificarlo. Minnesota terminó llevándose al safety Lewis Cine 32nd. Es un buen jugador que decidió no ser Kyle Hamilton, un profundo mucho mejor del que podrían haber tomado.
Odié aquella noche de los vikingos. Qué desastre.
Ganador: Cuervos de Baltimore
Sé que hay mucha angustia en el intercambio de Hollywood Brown, pero Dios mío, los Ravens lograron un atraco en la primera ronda. Nadie maximizó sus selecciones y jugó el draft como un violín como Baltimore, quien se fue con dos de los mejores jugadores, a pesar de haber sido seleccionado a los 14 y 25 años.
Kyle Hamilton es un talento Top 5 que cayó debido a sus 40 veces en el Combinado. Juega más rápido de lo que corre y tiene un instinto futbolístico increíble. Va a ser un gran jugador durante mucho tiempo en la escuela secundaria.
Tyler Linderbaum es una bestia en el medio y será un elemento básico de 10 años en el medio que hará muchos Pro Bowls. También creo que es un movimiento con visión de futuro, a medida que veamos más tackles defensivos atléticos en la NFL, veremos más énfasis en los mejores centros.
Hay grandes interrogantes sobre a quién lanzará Lamar Jackson, pero los jugadores que tienen los Ravens son demasiado buenos para dejarlos pasar.
Perdedor: Houston Texans
No estoy hablando de Derek Stingley Jr. en el puesto #3 aquí. Puede que no haya sido mi elección, pero ciertamente entiendo el atractivo.
El problema que tengo es que Houston se puso demasiado lindo con su segunda selección de primera ronda, que vino del canje de Deshaun Watson. Habría sido fácil para los Texans quedarse en 13, elegir a Kyle Hamilton o Jordan Davis y ser el ganador de inmediato. En cambio, retrocedieron, recogiendo selecciones de tercer día en gran parte sin sentido, y luego se enfrentaron al guardia ofensivo Kenyon Green.
Este equipo necesitaba talento de alto nivel y digno de impacto. No más opciones para bombardear el draft. Creo que fue un paso en falso, y el tiempo mostrará a los jugadores que este equipo perdió por eso.
Ganador: Gigantes de Nueva York
Ambos equipos de Nueva York lo mataron. Mire, habría sido bastante difícil arruinar las selecciones No. 5 y No. 7, pero en general tomaron decisiones muy acertadas.
Personalmente, hubiera elegido a Ikem Ekwonu en el No. 5 ya Kayvon Thibodeaux en el No. 7, pero eso es un pequeño problema. Puedo ver un escenario en el que los Panthers cambien al No. 6 por un equipo que quiera a Thibodeaux, y los Giants se queden con el viento.
Con todo, estos dos linieros serán elementos básicos a largo plazo para los Gigantes, y me encanta cómo resultó.
Perdedor: Malik Willis
Alguien va a ser un robo absoluto, y estoy seguro de que el teléfono de los Buccaneers sonará mucho al comienzo de la segunda ronda.
Willis es el mariscal de campo No. 1 en esta clase, aunque débil. Los Steelers decidieron elegir a Kenny Pickett, lo cual es un error, pero es su error. Entonces Willis se vio obligado a sentarse en la Sala Verde toda la noche y ser el jugador desesperado que se quedó sin equipo.
Entonces NFL Network llamó a su abuela su madre.
La gracia salvadora es que con todos los intercambios, aumenta las posibilidades de Willis de aterrizar en un equipo realmente bueno.